木薯——突破酒精废液利用瓶颈

    木薯产量大、淀粉含量高、耐贫瘠土地，比较耐旱。是生产生物酒精的首选原料。目前，我国酒精产量的1/3以木薯为原料。况且，农民种植木薯省工、投入较少而经济效益可观。而企业用木薯制酒精比用其他任何原料成本都低不少。
    但是，如果乙醇企业不解决废液的治理（利用）以及原料木薯的可靠供应两大难题，则大力发展木薯乙醇产业到头来仍只能是一句空话。因缺乏适当的（低成本、高效率）技术，目前绝大部分酒精厂排放的废液没有经过有效处理，直接向外排放，对当地和下游的水环境造成严重影响。酒精废液的治理问题已成为限制酒精产业发展的瓶颈。
    虽然木薯酒精废液作为高浓度有机废水，治理难度之大是环保界公认的；但如果换一个角度，即从资源再生利用的角度看，木薯酒精废液中恰恰含有大量高浓度的有机物。其能够转化为生物能源———沼气的有机成分，在90%以上。
    若采用先进的生物处理和回收技术，将微生物厌氧处理COD/BOD过程中产生的大量沼气引入锅炉，以沼气代替用煤烧锅炉，就可使酒精厂大幅减少乃至不再用燃煤。若将沼气用于燃烧发电，其效益也相当可观。
    目前，广西“必佳微生物工程公司”跟踪日本先进的生物厌氧发酵技术，加以消化和二次创新。成功完成《TLP-GXEM高负荷厌氧生物能源回收技术及装置》的研制，于2005年8月通过了广西科技厅科技成果鉴定。经专家鉴定，技术达到国内领先水平。该项成果目前存在的问题，一是需尽快产业化示范推广;二是要进一步提高技术水平。
    但如能使上述“双赢”技术彻底过关，不但可用较低的成本解决酒精废液问题，同时，可回收大量生物能源（沼气）可作为燃料企业使用，节约煤电。国产化的生物能源高效回收装置若能批量生产，预计国内市场有2000家以上购买能力，同时还可参与国际市场竞争。