主攻薯类能源作物关键技术

     薯类植物是目前我国最具开发前景的能源作物之一，运用新技术可以使其在发酵过程中转化为燃料乙醇、丙酮、丁醇、氢气等产品，弥补不可再生的化石能源。为此，中科院上周在上海成立了工业生物技术南方中心。
　　 生物能源产业涉及多学科技术。据悉，中科院工业生物技术南方中心将以中科院上海生命科学研究院为主，吸纳植物生理生态、有机化学、微生物、医药、工业等领域十余家研究院所和高校的科研力量，联合攻关薯类种质资源遗传改良、标准化高产优质栽培、储藏保鲜、发酵转化等关键技术。
　　 我国南有木薯、北有甘薯。研究发现，木薯具有突出的土壤养分和水分利用率，能生长在贫瘠土壤中，如荒山、荒地及沙地；甘薯在土壤含水量不足5%情况下可抗旱成长，甚至在含盐量0.5%的沿海滩涂上亩产也能达1500千克。
　　 发展生物质能源是解决日趋紧张的能源供应的有效途径，但须避免与农作物生产争地。数据显示：我国农业耕地面积约1.3亿公顷；荒地面积约1亿公顷；属于宜农荒地的有3535万公顷，其中947万公顷作为后备耕地，尚有2588万公顷可用于生物质能资源开发。此外，加上1000万公顷盐碱地等土地余力，我国薯类等能源作物可种面积相当于现有耕地面积的近三成。
　  燃料乙醇将是薯类能源产品的一大门类。有关专家介绍，若全国推广使用车用乙醇汽油，总需求在500万吨以上，而目前我国燃料乙醇生产能力仅100万吨，且主要以玉米、小麦等粮食作物为原料，经济效益一般。适宜我国南部热带地区种植的木薯亩产可达4000千克，单位面积上的生物能产量高于几乎所有其他栽培作物。而甘薯也是粮食酒精中最低廉的加工原料，每公顷甘薯可产酒精3.5吨，同等面积玉米则只产2.1吨。与传统生产工艺相比，每吨木薯酒精的加工成本仅六七百元，也低于普通酒精企业成本。
　  科技部中国生物技术发展中心主任王宏广建议，国家“十一五”规划、“863”专项等在工业生物技术方面有一系列重点支持项目，如生物能源、发酵工业产品等，科研工作者可多与企业合作，解决一线生产中所遇问题，开拓工业生物产业新局面。